CÔ BÉ LỌ LEM I

Phần 3

Bài Viết nầy riêng tặng cho cuộc đời của anh Thanh2000.
(Phần 3 do T.H. Nguyễn sáng tác)

Trời hè oi ả bỗng chốc tối sầm lại bởi những đám mây đen kìn kịt kéo về. Mưa dần càng nặng hạt, rồi đổ như trút nước. Thanh đang nằm thả hồn theo những nốt nhạc đành bật dậy khép vội cánh cửa sổ. Căn phòng đã chật hẹp thiếu sáng càng thêm phần âm u ngờm ngợp. Ông trời kể cũng khéo, dường như hiểu được lòng người mà đổ mưa lúc nàỵ Giọng ca Khánh Ly buồn bã rên rỉ như đang hòa lẫn vào tiếng mưa rơi dồn dập bên ngoàị Không biết đã bao nhiêu lần nghe đi nghe lại bản nhạc này, nhưng có lẽ đây là lần đầu Thanh thực sự thưởng thức được cái chất của nó trong dàn giao hưởng của thiên nhiên.

Thanh chợt bật cười lên thành tiếng, chế giễu cái suy nghĩ ngây ngô ảo tưởng vừa rồi của mình. Chàng tự hỏi thầm, Không lẽ mình khùng thiệt rồi sao ?, Thanh hầu như suốt ngày giam mình trong căn phòng nàỵ đầu óc luôn nghĩ vẩn vơ, lúc nào cũng lâng lâng như nửa tỉnh nửa mệ Mấy người ở xung quanh đây đã thì thầm bảo nhau, “Chắc thằng Thanh mát rồi đó !” Ngay cả Thức, thằng bạn thân thiết của Thanh từ thuở nhỏ, mới bữa trước đây cũng đã nói thẳng, “Mày cẩn thận nghen, mày điên rồ thì cũng không sao, tao chỉ lo ông bà già mày ở quê không chịu nổi thôi …”

Trong lòng Thanh lúc nào cũng nghĩ đến cô bé Vân và cơn mưa đã đưa Thanh vào một giấc ngủ , một giấc mộng ………………………………………….. .

Tiếng gõ cửa của ai đó cắt ngang dòng suy nghĩ của Thanh. Chàng bực bội lẩm bẩm, “Trời mưa to thế này, ai còn tới đây !”, rồi vội ra mở cửa. Cánh cửa vừa bật mở, một người khoác chiếc áo mưa lính to sụ bước nhanh vàọ đó là một thanh niên trẻ, nước da ngăm đen, thân hình vạm vỡ.
Thanh nhận ra Thức, buột miệng cười hỏi :
– Ủa, mới thoáng nhắc tới mà mày phải đội mưa tới liền đây sao ?
Treo áo mưa lên móc xong, Thức lên tiếng :
– Thiệt vậy à ?, Tao đến cũng vì có chút chuyện tính bàn với màỵ
Bỏ qua ánh mắt dò hỏi của Thanh, Thức đảo mắt một vòng quanh phòng :
– Chà, không biết mày định tu trong cái hòm bưng bít này đến khi nào !
Thanh không nói gì, cứ điềm nhiên pha trà. Một lát sau, ngồi nhắm nháp ly trà nóng Thức từ từ nói :
– Công ty cử tao cùng với mấy người lên miền cao nguyên khảo sát địa hình, mày đi theo chơi nghen !. Không để Thanh kịp phản ứng, Thức đã tiếp :
– Vùng khảo sát nằm ngay cạnh Bản Hạ. Bác Năm tao hiện cũng đang ở trong bản đó. đã mấy lần ổng kêu lên chơi mà nào tao đã đi được. Tao định dịp này lên thăm ổng và ở lại nhà trong thời gian làm việc trên đó. Nhưng mày chắc cũng hiểu, bác Năm già rồi và lại ở trển đã lâu, đâu có nhiều chuyện để nóị Nên có mày đi theo hai đứa tán dóc với nhau cũng đỡ buồn. Ngoài ra mày có cơ hội trốn tránh cái không khí ngợp thở ở đây một thời gian. Trên đó thoáng, phong cảnh cũng hữu tình lắm, mày thoải mái mà mơ mộng.
Thức dừng lại, chăm chú nhìn Thanh :
– Sao mày, coi có được không ?
– Mày tính ở trên đó bao lâu ? Thanh ngập ngừng.
– Tao cũng chưa biết nữa, xong việc là về thôi, chắc không quá ba tuần.
– Được rồi, mày để tao nghĩ đã, có chi tuần sau tao trả lời nghen !
Thức lắc đầu :
– Nhưng sáng mai đã phải lên đường rồi đó !
– Vậy sao bữa nay mày mới biểu tao ?, Thanh bật lên sửng sốt.
Thức cười to khoái trá :
– Vì tao không muốn mày có thời gian suy nghĩ mà từ chối, hiểu chưa !
Hai đứa chơi với nhau lâu, biết nhau quá rõ. Như mọi lần Thanh đành bất lực trước sự giàn xếp sẵn của Thức.
– Thôi nghen, mày chuẩn bị đồ đi, tao cũng phải về lo phần mình đâỵ Sáng mai tao đến gọi đi sớm đó.
Nói rồi Thức xách áo biến ra khỏi phòng để Thanh cứ đứng ngây một mình. Ngoài kia cơn mưa đã tạnh từ lúc nàọ Không khí nóng bức, bụi bặm của những ngày hè như mới được gột rửạ Làn gió mát trong lành nhè nhẹ lướt vào phòng đang muốn vuốt ve aị

Chiếc xe Jeep chở Thanh và mọi người như một con ngựa sắt nhảy tưng tưng trên con đường đất lởm chởm những đá và ổ gà. đã lâu không đi xe đường dài nên hơi xăng, sự dòng xóc làm đầu Thanh ong ong nhức nhốị Những giấc ngủ chập chờn trên xe chỉ đem lại thêm mệt mỏi, thêm rã rờị Lúc này đã sớm chiều, xe đang chạy giữa rừng cây, Thanh cảm thấy dễ chịu hơn nhiều sau khi hít sâu luồng không khí cao nguyên mát rượi phất vào xẹ Thức quay sang Thanh :
– Chịu khó một chút nữa nghen, chúng ta sắp tới nơi rồi đó.
Chẳng mấy chốc ở đàng xa, lấp ló sau những tán cây, Bản Hạ từ từ hiện rạ Bản có chừng vài ba chục nóc nhà, nằm rải rác trong một thung lũng nhỏ bao bọc bởi những đồi cây rậm lá. Tới đầu bản, xe dừng lại để Thanh và Thức xuống.

Hai đứa đi vào chừng vài trăm mét thì tới trước một căn nhà sàn trông đã cũ nhưng chắc chắn. Thức cất tiếng gọi vào :
– Có ai ở nhà không đó ?
Không có tiếng trả lời, chỉ nghe như ai bước chân vội vã phía sau nhà. Trong chốc lát một người đàn ông trạc độ ngũ tuần, dáng người khắc khổ nhưng đầy nghị lực ra đón hai đứạ Sau một hồi chào hỏi, giới thiệu vừa vui mừng vừa xúc động, bác Năm giục Thức và Thanh :
– Lên nhà đi hai đứa, nghỉ cho lại sức, đường xá xa xôi, sức trai thành thị tụi bay tao rõ lắm. Rồi bác lớn tiếng gọị Nè Vân, đem nước ra mời hai anh uống nghen con !

Thanh ngạc nhiên ngẫm nghĩ, vì như Thức tả dường như bác Năm ở đây chỉ có một mình. Bên trong nhà một cô gái trong bộ váy dân tộc đủ màu sặc sỡ bưng khay nước tiến lạị Thức giới thiệu :
– Đây là Vân, cô con gái duy nhất của bác Năm. Rồi quay sang cô gáị Anh Thanh, bạn rất thân của anh.
Vân khẽ gật đầu chào, quay gót biến nhanh mất cũng như lúc cô xuất hiện. Thanh chỉ thoáng kịp nhận ra hình ảnh một thiếu nữ đang độ mười sáụ và đôi mắt cô gái, một đôi mắt bồ câu thiệt đẹp nhưng tiếc thay nó như đờ dại, mất mọi xúc cảm hoặc như rằng đang đăm đắm vào một bức tranh vô tưởng đâu đó ở tận chân trờị

Gió chiều thoang thoảng đã làm Thanh thiếp đi lúc nào không biết. Khi tỉnh dậy trời đã tối mịt. Thanh và Thức vội ra ngoài suối tắm. Trong dòng nước mát rượi, bao nhiêu mệt nhọc cả ngày qua cũng dần dần mà trôi đị Lúc hai đứa trở về, đã thấy bác Năm ngồi chờ bên bếp lửa đặt giữa nhà. Mùi thịt nướng bốc lên thơm lựng. Thấy hai đứa, bác liền kêu :
– Vô ăn đi tụi bay, chắc đã đói lắm rồi ! Vào góc nhà bưng một bầu rượu to cỡ năm lít ra, bác Năm vỗ vai Thanh :
– Chú mày chịu được thứ này chớ, bữa nay phải uống cho say đó nghen !
Chưa bao giờ Thanh được dùng thứ rượu cay và nồng như vậy, nhưng với vị thịt đậm đà cũng như những lời tâm tình của bác Năm, cả ba người cùng nhau cạn hết ly này đến ly khác.
Vân ngồi đối diện Thanh, cô không uống chỉ thỉnh thoảng nhon nhen ăn. Vẫn gương mặt bất động, đôi mắt vô hồn cô ngồi im lặng suốt cả bữa ăn. Qua ánh bếp lửa bập bùng Thanh có dịp nhìn kỹ Vân hơn. Là một kẻ thường được mệnh danh khó tính trước các cô gái, chàng cũng phải thầm công nhận, Vân là một cô gái đẹp nếu không nói là tuyệt sắc. Ở nơi cô chứa đựng tất cả những sắc nét mỹ miều mà phái nữ ai ai cũng mong muốn. Một thân hình khả ái, mái tóc đen lánh ôm lấy khuôn mặt trái xoan, đôi môi mọng căng đỏ thắm hơn bất cứ thứ son Pháp nổi tiếng nhất. Giá mà lúc này ánh mắt kia Thức lanh ướt, hai bờ má trắng hồng rung động hòa nhịp với hơi thở phập phồng qua cái mũi nhỏ thanh tú kia, cùng nụ cười mơn trớn hé lộ những chiếc răng trắng đều đặn soi bóng những tia lửa đang nhảy nhót, chắc hẳn em sẽ rực rỡ kiều diễm biết baọ Mọi chàng trai nếu không chết đứng vì em như Từ Hải năm xưa, thì trái tim họ dù có cứng như sắt đá kim cương cũng phải yếu mềm mà quì xuống dưới chân em …

Cả nhà bỗng dưng ngưng chuyện, không khí trở nên im ắng lạ thường. Cái yên tĩnh đó có lẽ chỉ nơi cao nguyên này mới có, đâu đó xa xa ngoài rừng vắng Thanh nghe tiếng thác nước chảy rào ràọ Lẫn vào đó dường như có tiếng hát dào dạt lúc gần lúc xa, lúc trầm lúc bổng thật huyền bí. Giọng ca như muốn oán trách ai, buồn bã đến nỗi Thanh cảm thấy rùng mình. Bác Năm nhận thấy sự thay đổi trên sắc mặt Thanh, trầm ngâm giải thích:
– Đó là tiếng hát Thác Mơ nằm sau cánh rừng phía tâỵ Bác lại ngồi im tư lự. Thôi được, tao sẽ kể chuyện Thác Mơ cho hai đứa nghe.
Rồi cạn thêm một ly nữa, Bác Năm kể. ” … Chuyện này xảy ra chắc đã lâu lắm rồị Khi tao lên đây định cư mấy chục năm về trước, người già nhất bản này cũng chỉ được nghe kể lại thôị Chỉ biết rằng hồi đó bản này còn đông đúc lắm, phải có đến trên trăm nóc nhà. Ông trưởng làng khi đó có một cô con gái cưng tuổi chừng đôi mươị Theo người ta kể lại cô ta đẹp lắm, không chỉ nhất làng mà còn vang tiếng cả vùng. Thêm vào đó cô có một giọng ca kỳ diệu xuất chúng đến mức mỗi khi cô cất tiếng hát, mọi người cũng như chim chóc cây cỏ bị lôi cuốn như thôi miên. Con trai trong vùng ai ai cũng khao khát được làm rể ông trưởng làng. Theo tục lệ hồi đó cứ vào ngày rằm dân bản tụ họp ăn uống vui chơị đây cũng là cơ hội để các chàng trai cô gái gặp gỡ làm quen, thổ lộ sự yêu thương. Vào đêm trăng rằm mùa thu năm đó, như mọi lần con trai con gái trong bản chơi trò đuổi bắt dưới ánh trăng. Bỗng cô gái đẹp tuyên bố, kẻ nào trong đêm nay bắt được cô trước tiên, cô sẽ nhận người đó làm chồng. Nói rồi cô chạy vào rừng và cất lên tiếng hát quyến rũ. Các chàng trai có mặt liền mạnh ai nấy lao theo âm hưởng tiếng cạ Ai cũng mong mình sẽ là người may mắn, chiếm hữu được người đẹp nhất vùng.
Chuyện gì đã xảy ra tiếp theo trong đêm đó không ai biết được. Sáng ngày sau không thấy con gái mình ông trưởng làng sai người đi kiếm. Khi mọi người tới bên thác nước sau rừng chỉ còn thấy một chiếc váy rách nát và những vệt máu rải rác trên những tảng đá nằm cạnh đó. Sự vùi dập của cỏ cây và những dấu vết giày xéo trên mặt đất gây ấn tượng điều gì rất ghê gớm đã xảy ra ở nơi đâỵ Mặc dù dân bản đi dọc bờ suối tới tận đồng bằng tìm kiếm nhưng cũng không thấy xác cô gái.
Từ đó trở đi cứ về đêm người trong bản lại nghe tiếng hát ai oán từ phía thác nước. Người ta còn đồn đại thấy một cô gái lõa thể trên đầu đội vòng hoa chạy nhảy trong rừng. Thứ hoa trang sức của cô gái đó chỉ thấy mọc ở dưới đáy thác nước, đó là một vực sâu thẳm, ở vùng này chẳng ai dám liều mạng leo xuống. Hương hoa rất kỳ lạ, chỉ phảng phất bay lên cũng đủ làm người nghiêng ngả như saỵ Mọi người đặt tên cho thứ hoa đó là Hoa Thủy Tiên và thác nước là Thác Mợ đó là những cái tên đẹp, mà họ hy vọng rằng hồn ma cô gái xấu số vì thế để cho dân bản yên lành. Tuy vậy ở đây vẫn ít ai dám bén mảng tới gần Thác Mơ, nhất là vào những đêm rằm. Con trai mà tới đó thì chết mất xác, con gái trở về sanh bệnh rồi như người ma ám mất hồn vậy đó …”

Kể đến đây bác Năm dừng lại, từ từ đưa mắt nhìn Vân. Bác thở dài, giọng rầu rầu :
– Con Vân cũng sau một đêm rằm thì mang bệnh, khi nó mới mười hai tuổị Sau đó trở đi nó không nói, tránh né mọi người, thẫn thờ như một người vô tâm trí. Má nó thấy vậy buồn quá mà sanh bệnh mất cách đây năm năm.
Im lặng một hồi bác biểu hai đứa :
– Hai đứa bay chắc đã mệt rồi, ta đi ngủ thôị
Lúc này chắc cũng đã khuya lắm rồi, từng cơn gió lạnh trên núi đổ về rít qua mấy tấm cửa tre mỏng. Câu chuyện bác Năm kể cứ vương vấn bên Thanh. Trong giấc ngủ bập bềnh, tiếng hát u sầu vẫn văng vẳng nhè nhẹ mơ hồ đâu đâỵ

Những ngày sau đó Thức bận rộn nhiều với công việc khảo sát. Thường tối cậu ta mới về đến nhà. Ban ngày Thanh giúp bác Năm làm rẫy hay vào rừng đốn củi, bắn gà rừng. Thời gian còn lại Thanh đi dạo một mình trong rừng. Chàng khao khát tận hưởng vị tinh khiết của thiên nhiên nơi đâỵ Muốn hòa mình vào rừng cây và đồi núi, muốn bay theo tiếng gió vi vu, muốn trò chuyện với chim chóc. Chàng thầm cảm ơn Thức, đã tạo ra cơ hội quí giá, rời xa cái khung cảnh Thanh phố ồn ào ngột ngạt mà được sống những khoảnh khắc êm đềm lúc nàỵ
Tối nay bên nhà hàng xóm có đám cướị Bác Năm rủ hai đứa qua chơị Thức được dịp phô trương mấy cái tài vặt của nó trước các cô gái trong bản. Chàng ta cứ thao thao bất tuyệt trong sự trầm trồ của các cô nàng miền núi ngây ngô, thường chỉ biết cười rúc rích. Gần về khuya Thanh cảm thấy nao nao trong không khí ồn ào và nhầy nhụa những mùi rượu, thịt… Chàng để mặc mọi người tiếp tục ăn uống xuống nhà tính đi dạo một chút. Theo thói quen ngày ngày Thanh đã ra khỏi bản và tiến vào rừng lúc nào không haỵ Tựa bên một gốc cây, Thanh vội vàng nuốt lấy những hớp không khí đêm trong trẻọ Mọi dây thần kinh như được thư giãn rạ Các giác quan hoạt động trở lạị Nhìn xung quanh Thanh mới chợt nhận thấy đêm ở đây không tối như chàng tưởng. Dưới rừng cây tán lá rậm rạp hàng triệu triệu tia sáng đang xuyên qua màn đêm. Nó chuyển động đung đưa phát ra thứ ánh vàng mờ ảọ Thanh sững sờ trước khung cảnh huyền diệu bí hiểm đó. Chàng như lọt vào một thế giới thần tiên, thế giới mà hồi nhỏ chàng đã được nghe kể qua các câu chuyện cổ tích.

Đang mải miết thưởng thức bức tranh kỳ lạ trước mặt, bỗng một giọng ca vang lên làm Thanh giựt thót ngườị Trấn tĩnh lại sau thoáng bất ngờ, chàng nghe ra đó vẫn là tiếng hát cất lên đêm đêm ngoài Thác Mơ. Nó vẫn réo rắt những điệu buồn ân oán như mọi lần, nhưng bữa nay rõ mồn một như hẳn ai đang rên rỉ ngay phía saụ Thanh chợt rùng mình, sớn gai ốc khi nghĩ chàng đang đứng lẻ loi giữa rừng đêm hoang vắng. Nhưng không rõ tính tò mò hay cảm lực thần bí nào đó thúc đẩy Thanh đè nén mọi sợ hãi không bỏ chạy mà từ từ quay lưng lạị Trong ánh sáng mờ mờ chàng chỉ kịp thấy một cái bóng thoáng biến đị Lá cây khô sào sạo như kẻ nào đang chạy giẫm lên. Tiếng hát lại bay bổng vang lên gần đó. Âm hưởng như cuốn hút hồn ngườị Thanh còn cảm thấy rờn rợn trong người, nhưng đôi chân chàng không nghe theo lời chủ cứ dò dẫm bước về hướng tiếng hát như kẻ đang bị thôi miên.

Đi mãi, cứ đi mãi, không biết Thanh đã đi bao lâu, trước mặt chàng hiện ra một vùng trống không một bóng câỵ Thay vào đó cả một khoảng không gian vàng óng ánh. Ngạc nhiên chàng ngước mặt lên và chợt hiểu, phải rồi, trăng đêm nay tròn quá, sáng quá cứ như trăng mười lăm vậỵ Ánh sáng của nó phủ trùm lên khoảng trống, soi rõ từng viên đá ngọn cỏ. Tiếng nước chảy róc rách trên vách đá như muốn báo, chàng đã tới bên bờ Thác Mơ bí ẩn. Sau một thoáng chói loà bởi ánh trăng, ánh sáng phản chiếu qua dòng nước chảy, Thanh một lần nữa giựt mình nhận ra cách đấy không quá vài ba mét một thiếu nữ đang ngồi hát trên một tảng đá chênh vênh đâm ra dòng thác. Cô gái lưng quay về phía Thanh, không cho chàng thấy mặt. Một tấm thân không có chi che đậy ngoài một vòng hoa nhỏ trên đầu gợi lại hình ảnh những hình khoả thân tuyệt vời của các nữ thần Hy Lạp ngày xưa. Mái tóc dài của nàng thả xoã phủ lên hai bờ vai thon thả đang rung lên từng hồi theo nhịp cạ đôi chân trắng nõn nà với những ngón thon nhỏ vung vẩy đùa giỡn những giọt nước bắn ra từ vách đá. Thanh đứng như trời trồng chẳng dám bước lại gần thêm. Chân tay chàng run lẩy bẩy không hiểu vì sợ, vì ngượng hay vì mê mẩn trước hình ảnh quyến rũ kiạ

Cô gái đột nhiên ngưng hát, không quay lại nàng lên tiếng :
– Anh, sao giờ anh mới đến, anh còn để em chờ đến bao giờ ? Giọng cô gái không còn buồn như khi hát mà hồn nhiên nhí nhảnh và hơi chút nũng nịụ
Thanh còn đang sợ đâu có thần chí để trả lờị Người run rẩy, răng lập cập chàng vẫn cố lúng búng :
– Em hát hay quá, nhưng em là ai ?. Nàng cười khanh khách đầy bí ẩn :
– Hôm nay trăng đẹp quá, chúng ta chơi trò đuổi bắt nghen. Anh cố bắt được em thì sẽ biết em là ai đó mà ! Rồi dịu dàng tiếp. Anh nhắm mắt lại đi nào !
Thanh còn chưa biết phản ứng ra sao, thì một cái khăn mỏng như vô hình đã phủ qua bịt kín đôi mắt chàng. “Anh hãy theo tiếng ca của em mà đuổi theo nghen”, và sau đó những điệu ca khi vui nhộn khi êm ái vang lên. Thanh lao theo tiếng hát với một khát vọng như những con thiêu thân trước ánh sáng. Chàng cảm tưởng như mình không phải chạy mà là bay trên những ngọn cây, qua những vách đá. “Nhanh lên anh ! Nhanh lên nữa anh !”. Tiếng cười giòn giã của cô gái rung vang cả một góc rừng. Thanh cứ tiếp tục lao đi với tất cả tiềm năng sức lực, tâm hồn và cả lý chí. Chàng không còn nhận biết được xung quanh đâu là trời đất, đâu là cỏ cây, không biết mình hay chỉ là hồn mình đang baỵ đến một lúc nào đó tiếng hát dường như gần lắm, có lẽ ngay ở trước mặt, Thanh liền nhảy tới choàng tay ôm lấy …
Thanh ngã xuống bên bờ đá nhưng chàng chẳng thấy đau đớn chút nàọ Tấm khăn che mắt từ từ tuột ra và cô gái, nàng đã nằm trọn trong vòng tay chàng. Khẽ chạm lên người nàng, Thanh vội rụt phắt tay lại sống lưng lạnh ngắt. Bên chàng lúc này cô gái chỉ như một cái xác đông cứng. Trước nỗi thất vọng tràn trề, Thanh chỉ muốn khóc, muốn hét to lên, muốn rên siết. Chàng hôn vùi lên đôi mắt nhắm kín, lên gò má tái xanh của nàng, áp chặt vào bờ môi nhợt nhạt muốn truyền sang nàng tất cả sức sống mạnh mẽ và nhiệt huyết trái tim của mình. Chàng ghì chặt thân thể nàng vào lòng với niềm hy vọng có thể dung hòa hai thể xác, hai tâm hồn với nhaụ

Cô gái dường như sống lại trong lòng ấm áp của Thanh. Bàn tay chàng vuốt ve tới đâu trên cơ thể ngọc ngà của nàng, làn da lạnh giá lại nhanh chóng trở nên ấm áp mượt mà. Trái tim bé nhỏ đập yếu ớt trong hơi thở đều đềụ đôi mắt khẽ mở chớp chớp liên hồị Trong khoảnh khắc như rằng có đột biến bên trong cô gáị Cái nhìn của nàng trở nên lả lơi điên dạị đôi môi giờ đây đã ửng đỏ nhếch lên cười khiêu gợi mời mọc. Hai cánh tay nhỏ nhắn vắt qua cổ Thanh dần dần siết lạị Từ mái tóc, từ da thịt nàng toả ra một mùi thơm vừa trinh khiết dễ chịu, vừa quyến rũ mơn trớn hồn ngườị Hai đôi môi quyện vào nhau đắm đuối, truyền qua nhau những vị ngọt ngào nhất. Thanh không thể cưỡng lại khát vọng dục cảm của con người, hai thân thể cứ thế quấn lấy nhau, đi vào nhau, dao động nhịp nhàng theo sự điều khiển của hai trái tim đang cháy bỏng. Chàng chìm vào một cảm giác ngây ngất tuyệt diệu, một khoái cảm lâng lâng tột đỉnh …

Thanh còn đang tận hưởng và nuối tiếc những giây phút vừa trôi qua, bỗng có tiếng cô gái thì thầm bên tai, “Em hái Hoa Thủy Tiên tặng anh nghen”. Thoắt nàng tuột khỏi vòng tay chàng biến mất. Trong chốc lát từ dưới thác nước, nàng hiện lên với những bó Hoa Thủy Tiên trên tay, một thứ hoa trắng có nhiều cánh nhỏ và nhụy đen. Nàng trải hoa lên người Thanh, hương hoa thơm ngào ngạt. Mùi thơm kỳ diệu không thể tả như đã từng toả ra từ mái tóc nàng. “Anh coi em nhảy nghen !” Cô gái vừa ca vừa lướt gót chân xinh xắn nhảy trên những tảng đá giữa dòng thác. Nàng như một ngọn lửa bập bùng khiêu khích những ánh trăng lung linh trong làn nước. Nàng dường như đi khuất dần vào ánh trăng, tiếng ca chỉ còn thấp thoáng và cả ánh trăng cũng mờ dần đị Chỉ còn mùi Hoa Thủy Tiên vẫn thoang thoảng quyến rũ tiễn đưa Thanh miên man bay vào một không gian ảo ảnh xa xôi …

Trong cuộc hành trình đó chàng nghe như có một người con gái đang thảng thốt, “Anh Thanh ! Anh tỉnh lại đi, anh đừng chết”. Rồi tiếng khóc nức lên thổn thức, “Em … có tội … với anh … ! Em … đã giết … anh … !”. Chàng muốn mở miệng nói, cố nhướng mí mắt lên, dùng hết sức lực còn lại cố cựa quậy tay chân. Cả người chàng như đang bị gông cùm bởi những tảng đá ngàn cân. Mọi cố gắng cuối cùng cũng chỉ vô dụng. đầu óc cứ choáng váng thêm, mờ ảo hỗn loạn như bị hút vào một vực hỗng đen ngòm. Chàng bị cuốn xoay tròn trong đó cho đến khi rơi vào một thế giới mới, thế giới hồn ma hay giấc mơ vĩnh cửu …

Kọt kẹt, kọt kẹt …, tiếng ai đó bước trên sàn nhà. Cảm giác và sự nhận thức trong Thanh dần dần sống lạị Sau một thời gian dài ngoài thế giới thực tại, chàng đã quay trở về, khẽ mở mắt đón lấy luồng ánh sáng chói loà … Tiếng ai đó hét lên, như của thằng Thức thì phải, “Bác Năm, thằng Thanh nó tỉnh lại rồi nè !” Một thoáng nhập nhoà định hình, Thanh thấy bác Năm, Thức và mấy người nữa ở bên cạnh. Mọi người cười nói rùm rả và cả tiếng xụt xịt của ai đó. Bác Năm vuốt mái tóc Thanh, “Số chú mày thiệt lớn đó !”
Rồi được Thức kể lại, Thanh mới biết chàng đã trải qua hai tuần mê man bất tỉnh. ” … đêm đó mọi người đều uống say, ngày hôm sau mới phát hiện ra thiếu màỵ đi kiếm mọi nơi trong rừng đều không thấy, tao đã nghĩ mày nằm say bị cọp nó tha đi rồị Mãi tới Thác Mơ thì thấy mày nằm không mặc đồ chỉ phủ một lớp hoa, thứ Hoa Thủy Tiên đó. Người đã tắt thở, thân thể lạnh ngắt và đầy các vết bầm tím, cào xước. Chẳng biết con vật nào hành hạ mày đến nỗi đó. Ngó Thanh với con mắt giễu cợt quái quỉ, Thức tiếp. Mọi người tính hôm sau bỏ xác mày vô hòm đem về thành phố. Ngờ đâu về đây qua đêm mày thoi thóp thở trở lạị Mừng quá tao định đưa mày đi nhà thương liền, nhưng bác Năm không chịụ Ổng nói, theo số thằng Thanh đã tử rồi, nếu ông trời thương mà cho sống lại thì nó phải ở lại bản chữa trị mới lành được, nó mà rời bản chỉ ba bước là dứt hơi liền. Trước giờ tao chẳng tin chi ba cái chuyện tướng số hay ma quỉ, nhưng nghe ổng nói chắc như đinh đóng cột, tao đành phải nghe theọ Những ngày sau đó mày khá lên rõ rệt, thở đều đặn, không lạnh như trước nữạ Tao yên bụng lắm, tuy vậy trong lòng cảm thấy có chi đó lạ thường. Chẳng thấy mày dùng một thứ thuốc chi mà bịnh ngày càng thuyên giảm. Mãi cho đến cái đêm trước bữa mày tỉnh lại, tao tình cờ thức dậy lúc hai, ba giờ sáng, thấy có người đang bón thứ nước gì đó cho màỵ Nhìn kỹ tao mới nhận ra Vân, con bác Năm. Hoá ra nó cứ đêm đêm đi hái thuốc rồi sắc cho mày uống. Bác Năm ổng cũng biết nhưng giấu không muốn cho mọi người ở đây biết chuyện nàỵ Vậy mày sống được là nhờ Vân đó, có lẽ phải mang ơn suốt đờị Tới đây Thức trầm ngâm lẩm bẩm. Mà cũng kỳ thiệt, không rõ từ đâu nó biết được thuốc trị bệnh cho màỵ Còn nó, tội nghiệp vẫn phải mang cái bệnh ma ám đó ! …”. đổi sang cái giọng châm chọc, hơi trơ trẽn quen thuộc của nó, Thức cười cợt :
– Mày coi mà phước lớn ghê, không những chết đi sống lại mà còn được thưởng thức cái món mà có lẽ cả đời tao cũng chẳng được xàị Mà bây giờ có ai mời tao đi nữa, chắc tao chỉ dám lạy cảm ơn ba cái rồi quay đầu biến liền !!!

Chỉ một tuần sau Thanh đã gần như bình phục hẳn. Công việc khảo sát của Thức nay cũng đã xong. Ngày mai hai đứa sẽ trở về thành phố. Buổi tối bác Năm làm một bữa ăn thịnh trọng cùng mọi người trong bản tiễn biệt hai ngườị Thanh muốn tìm Vân mong được cảm ơn cô đã tận tâm chăm sóc chàng trong những ngày quạ Nhưng chàng chẳng thấy cô trong nhà, mọi người lại thay phiên hỏi chuyện đến đêm không cho phép chàng có dịp ra ngoài kiếm cộ Từ bữa tỉnh lại, Thanh nhận thấy dường như có thay đổi gì đó lạ thường ở Vân . Trong cô như nảy sinh một tâm hồn mới hoặc rằng trái tim cô lại bừng cháy sau bao năm nguội tắt. Ánh mắt trở nên trong trẻo, nét mặt hồng đượm vẻ buồn man mác. Tuy Vân vẫn im lặng, cố tránh mặt mọi người, nhưng những cảm xúc mới mẻ của cô chẳng lọt qua được mắt Thanh.
Trời mới tờ mờ sáng, gà gáy ó ọ Thức và Thanh đã dậy để chuẩn bị lên đường. Trước khi đi, Thanh một lần cuối ngó quanh kiếm Vân nhưng đành thất vọng chắc lưỡi, Chắc Vân lại biến đi đâu đó sớm bởi cái tính bất bình thường của cô tạ Ngậm ngùi hai đứa chia tay bác Năm, rồi cất bước ra đi. Ở đầu bản, xe đã chờ sẵn đón hai đứạ Thanh vừa bước lên xe, bỗng từ đâu Vân chạy lạị Tới trước mặt chàng, cô vừa thở hổn hển vừa giúi vội một chùm hoa vào tay chàng.
Nhoẻn cười bẽn lẽn, Vân khẽ nói nhỏ :
– Em tặng anh mấy bông Thủy Tiên này làm kỷ niệm, chúc anh luôn mạnh giỏi nghen !
Thanh sửng sốt trước giọng nói êm ái dường như rất quen thuộc, chàng ấp úng :
– Vân, anh cảm ơn em nhiều lắm !
– Đâu có chi anh, khi nào có dịp anh nhớ về thăm bản nghen ! Giọng đượm buồn lưu luyến Vân ngoảnh mặt xuống che giấu những giọt lệ đang lăn trên gò má. Rồi cô quay phắt đi lao nhanh vào bản.

Xe chuyển bánh, Thanh quay lại cố tìm bóng dáng Vân cho đến khi những ngôi nhà sàn mất hút sau rừng câỵ Hình ảnh Vân hai mắt hoe đỏ như cứ tồn tại trước mặt Thanh. Cố nén dòng cảm xúc đang dâng trào, chàng ngắm nghía chùm hoa trên tay, hít lấy hương vị ngây ngất của nó. Mùi thơm lâng lâng như muốn đưa Thanh trở lại cái giấc mơ đêm nàọ Chàng đột nhiên như bừng tỉnh. Phải rồi, vẫn giọng nói đó, vẫn đôi mắt đó, vẫn khuôn mặt đó. Chàng như hiểu ra tất cả. Vân và người thiếu nữ chàng gặp đêm đó chỉ là một. Vân đã sống lại trong chàng. Vân chính là nàng của chàng. Chàng thấy bực bội với chính mình, vì sao đến bây giờ mới hiểu ra điều đó. Nhưng thật ra có gì là quá muộn, chàng tự nhủ, Anh phải quay lại với em. Trong chàng cuồn cuộn lên nỗi khao khát được gặp lại Vân, được ôm nàng trong tay, được ngửi mùi thơm trinh khiết của nàng, được tận hưởng vị ngọt ngào trên đôi môi đó. “Anh phải quay về với em !…”

Thức nhìn sang Thanh đang mê mệt thiếp đi, miệng đang mấp máy mấy câu gì đó, khẽ lắc đầu không nóị Những bông Hoa Thủy Tiên trong tay Thanh đang gác bên cửa xe, bị gió cuốn đi dần, rải rác rơi sau lằn xe đi …

Cơn mưa vẫn đổ xuống từng hạt nặng , Thanh trong giấc mơ vẫn nở một nụ cười .
– Quỳnh Vân , anh yêu em ……………

Hết